孟买的金融中心梦正在破灭
周三夜晚在孟买证交所附近及该市几家最高档酒店发生的恐怖袭击事件造成重大人员伤亡，这一事件有可能使孟买成为国际金融中心的梦想加速破灭。
印度知名控股公司Tata Sons的财务经理Ishaat Hussain说，这件事将严重影响孟买和印度的形像，联系到今年早些时候发生的一系列恐怖袭击事件，世界将得出印度政府管控不住局势的印象，认为印度完全是无法无天之地。Hussain同时还是印度证券交易委员会的成员。
Hussain还说，如果他是外国人，他会对印度之旅持三思而行的态度，周三的那批恐怖分子显然专门挑外国人做人质。
华尔街的大银行过去几年中一直看好孟买，它们大幅扩充了当地业务的规模，以便能从那时仍在蓬勃发展的印度经济中获取更大好处。摩根士丹利(Morgan Stanley)斥资4.25亿美元收购了它在印度的合资伙伴JM Financial Ltd.。高盛集团(Goldman Sachs Group Inc.)和美林公司(Merrill Lynch & Co.)也丢开了当地合作伙伴建立起独立的印度业务。
看好孟买前景的人还寻求进一步增强这座城市的优势，好让它能与香港和新加坡这两个亚洲一流金融中心一争高下。去年，在一批银行高管的协助下，一个专家委员会的成员为政府出具了一份雄心勃勃的报告，就如何提升孟买的国际地位列出了框架，而要求印度改革其僵化的监管体制也是报告的一项内容。
报告说，鉴于印度在人力资本方面的实力，其具有全球竞争力的IT服务业，以及其广阔腹地，印度在发展金融服务业方面具备诸多天然优势。
广告但随着全球金融危机的不断加剧，从花旗(Citigroup Inc.)到高盛的各家跨国银行都纷纷宣布了裁员计划。花旗旗下的贷款子公司CitiFinancial将在印度裁员1,000人，而其总部设在孟买的几家投资银行和企业贷款银行也将裁员数十人。
纽约在遭遇911恐怖袭击事件后的经历可能会给孟买些许安慰。纽约的金融和房地产市场在遭受这一事件打击后反弹的速度相当快。而印度经济虽然受到了全球经济低迷的不利影响，但其长期前景依然良好，且没有什么城市能与孟买竞争南亚金融中心的地位。
不过，孟买对周三恐怖袭击事件的应急反应正受到各方的批评。Tata Sons的董事长Ratan Tata说，孟买的危机应对能力有待大幅改进。恐怖分子周三袭击的目标之一泰姬陵(Taj Mahal)酒店就属于Tata Sons。
Ratan Tata对记者说，如果需要面对的现实环境就是如此，那就须有一套能够应对恐怖袭击事件的基础架构，如果做不到这点，就只能让老百姓提心吊胆过日子了。
与世界其他许多金融中心一样，孟买经济最近也走上了下坡路。据孟买金融区South Mumbai的房地产经纪商说，他们的业务实际上已陷于停顿。Nagarwalla Estates Private Ltd的房地产经纪人Shirin Mehta说，今年10月的房屋销售价和租赁价比去年同期下降了20%。她预计，即使不发生周三的恐怖袭击，这两项价格未来几个月也将再下降25%。这位经纪人说，房屋卖主们仍愚蠢地死抓着旧价格不放。
孟买各酒店的入住率也出现了下降，而商务人士此前还曾抱怨说孟买的新酒店建设速度不够快。据印度酒店协会(Hotel Association of India)会长Priya Paul说，9、10两月孟买酒店的平均入住率都在60%以下，重点面向金融服务业的酒店入住率下降得最厉害。金融服务业目前正遭遇困境。
Rajeev Samant在印度的酒厂Sula Vineyards曾因所产葡萄酒能迎合银行家们的口味而生意兴隆，他说，恐怖分子竟然能拿下泰姬陵酒店这一孟买的象征，这太、太让人沮丧了，这是对一个最能代表孟买的象征物发起的可怕袭击，所造成的影响非常难以挽回。孟买曾因海外印度人纷纷回国寻找金融领域的新机会而受益匪浅，现在恐将失去对印度“海归”的吸引力。
25岁的Kartikeya Kaji放弃了他在曼哈顿并购顾问公司Perella Weinberg Partners的分析师工作迁居孟买。他说，这是场灾难，我把那些顶级投资银行都联系遍了，它们没一家在招人。
也有人认为孟买金融中心梦的破灭另有原因。孟买一家跨国银行的投行业务负责人说，孟买的基础设施太过糟糕，看看那些阻塞不通的道路、贫民窟以及乘客安全没有保障的火车，它们有哪项能够支撑孟买的金融中心梦。他说，这场金融危机正在将孟买的软肋暴露出来。
印度政府一直在通过鼓励银行放贷和降息来努力避免孟买的金融业遭受损害，这些举措取得了一些成效，可那都是周三袭击事件发生前的事了。
